一則“抹茶中國區(qū)無法注冊”的消息引發(fā)行業(yè)熱議，許多想以“抹茶”為核心品牌、產(chǎn)品名的企業(yè)發(fā)現(xiàn)，這一承載著千年東方飲食文化的詞匯，在中國商標(biāo)注冊體系中幾乎成為“禁區(qū)”，從餐飲連鎖到食品加工，從新消費(fèi)品牌到老字號升級，無數(shù)創(chuàng)業(yè)者和企業(yè)撞上了這堵“注冊墻”，也讓“抹茶”二字背后的文化歸屬與商業(yè)權(quán)益之爭浮出水面。
為何“抹茶”在中國難注冊？商標(biāo)法的“通用名稱”之困
中國商標(biāo)注冊遵循“申請?jiān)谙取迸c“顯著性”原則，而“抹茶”無法注冊的核心原因，在于它被商標(biāo)部門認(rèn)定為“茶葉品種的通用名稱”，根據(jù)《商標(biāo)法》規(guī)定，僅直接表示商品質(zhì)量、主要原料、功能等特點(diǎn)或僅帶有名稱、圖形的通用名稱，不得作為商標(biāo)注冊。
國家知識產(chǎn)權(quán)局在相關(guān)裁定中明確：“抹茶”源于古代中國“末茶”的制法與飲用方式，后經(jīng)日本改良推廣，但在中國茶葉分類及行業(yè)實(shí)踐中，“抹茶”已逐漸成為“采用覆蓋栽培的茶樹鮮葉，經(jīng)蒸汽殺青、干燥后，用天然石磨研磨成的微粉狀茶制品”的通用名稱，這意味著，任何企業(yè)均不能獨(dú)占“抹茶”一詞，將其作為排他性商標(biāo)使用——就像“咖啡”“巧克力”不能被某一品牌壟斷一樣。
這一判定并非針對“抹茶”本身，早在2010年前后，就有企業(yè)嘗試注冊“抹茶”商標(biāo)，但均因“缺乏顯著性”被駁回，近年來，隨著抹茶品類在國內(nèi)的爆發(fā)式增長（2023年中國抹茶市場規(guī)模突破百億元，年增速超20%），大量企業(yè)涌入，商標(biāo)注冊申請激增，進(jìn)一步加劇了“抹茶”作為通用名稱的認(rèn)定爭議。
文化爭議：從“中國末茶”到“日本抹茶”的身份糾葛
“抹茶無法注冊”的背后，還牽動著一場持續(xù)多年的文化歸屬討論，公開資料顯示，抹茶的工藝雛形可追溯至隋唐時期的“煎茶法”，宋代則發(fā)展出“點(diǎn)茶法”，將茶餅研磨成“末”后沖飲，此即“抹茶”的中文本意——“抹”即“末”，指細(xì)微粉末，這一工藝后隨禪宗東傳日本，在日本得到系統(tǒng)化傳承與發(fā)展，形成覆蓋栽培、蒸汽殺青、石磨研磨的獨(dú)特體系，并以“抹茶（Matcha）”之名反哺全球。
長期以來,國際市場乃至部分國內(nèi)消費(fèi)者將“抹茶”視為“日本專屬”，當(dāng)中國企業(yè)試圖以“抹茶”為品牌時，常陷入“文化挪用”的質(zhì)疑；而商標(biāo)部門將其認(rèn)定為“通用名稱”，某種程度上也是對“抹茶”作為中華飲食文化一部分的客觀認(rèn)定——它并非某一品牌的私產(chǎn)，而是屬于整個行業(yè)的公共文化符號。
這種“身份糾葛”讓企業(yè)陷入兩難：若放棄“抹茶”轉(zhuǎn)用“綠茶粉”“碾茶粉”等名稱，雖能注冊，但會削弱消費(fèi)者的認(rèn)知基礎(chǔ)；若堅(jiān)持使用“抹茶”，又面臨商標(biāo)侵權(quán)風(fēng)險，某茶飲品牌創(chuàng)始人坦言：“我們曾想注冊‘XX抹茶’，但代理機(jī)構(gòu)直接勸退，說‘基本不可能’，最后只能用‘XX宇治抹茶’，但‘宇治’又是日本產(chǎn)地名，依然有風(fēng)險?！?/p>
行業(yè)陣痛：中小企業(yè)與創(chuàng)新的“注冊門檻”
“抹茶”無法注冊，對行業(yè)的影響早已超越商標(biāo)本身，對于中小企業(yè)而言，這無疑增加了品牌建立的難度，在食品飲料領(lǐng)域，“抹茶”是核心品類標(biāo)識，消費(fèi)者看到“抹茶”即聯(lián)想到特定風(fēng)味——苦澀回甘、海苔鮮香，若無法使用這一詞匯，企業(yè)需要投入更高的成本去教育市場，用新名稱替代已有認(rèn)知，這無疑加大了創(chuàng)業(yè)風(fēng)險。
更大的問題在于市場亂
這種“劣幣驅(qū)逐良幣”的現(xiàn)象，讓真正注重品質(zhì)的企業(yè)苦不堪言?！拔覀儓?jiān)持用日本進(jìn)口的碾茶原料，石磨研磨，成本是普通綠茶粉的5倍，但市場上‘9.9元抹茶蛋糕’比比皆是，消費(fèi)者根本分不清。”一家烘焙企業(yè)負(fù)責(zé)人無奈表示，“商標(biāo)注冊的缺失，讓行業(yè)缺乏統(tǒng)一的品牌標(biāo)識，品質(zhì)監(jiān)管也難落地?！?/p>
破局之路：從“名稱之爭”到“標(biāo)準(zhǔn)共建”
“抹茶”無法注冊的現(xiàn)狀，短期內(nèi)難以改變，但行業(yè)并非無計可施，解決問題的關(guān)鍵，正在于從“爭奪名稱”轉(zhuǎn)向“共建標(biāo)準(zhǔn)”。
可推動“抹茶”國家標(biāo)準(zhǔn)的細(xì)化與落地，我國已出臺《GB/T 34778-2017 抹茶》標(biāo)準(zhǔn)，對原料、加工工藝、感官指標(biāo)等作出規(guī)定，但執(zhí)行力度不足，行業(yè)協(xié)會可聯(lián)合龍頭企業(yè)、檢測機(jī)構(gòu)，建立更嚴(yán)格的“抹茶”認(rèn)證體系，通過“真抹茶”標(biāo)識，讓消費(fèi)者快速識別優(yōu)質(zhì)產(chǎn)品，倒逼市場規(guī)范。
企業(yè)需在“品牌差異化”上多下功夫，與其糾結(jié)于“抹茶”二字，不如深耕工藝、原料與文化內(nèi)涵，強(qiáng)調(diào)“中國末茶”的傳統(tǒng)工藝，結(jié)合現(xiàn)代健康理念開發(fā)功能性抹茶產(chǎn)品，或通過“茶旅融合”展示抹茶種植、制作的全過程，用品牌故事替代單一名稱標(biāo)識。
對于文化爭議,則需更主動的“話語權(quán)爭奪”，學(xué)者、企業(yè)、媒體可共同梳理抹茶的中國起源與發(fā)展史，通過紀(jì)錄片、學(xué)術(shù)論壇、國際展會等形式，向全球傳遞“抹茶源于中國，屬于世界”的理念，讓“中國抹茶”與“日本抹茶”形成差異化認(rèn)知，而非簡單的“誰正宗”之爭。
“抹茶”之困，是文化自信的考題
“抹茶中國區(qū)無法注冊”，看似是一個商標(biāo)難題，實(shí)則是傳統(tǒng)文化在現(xiàn)代商業(yè)社會中如何自處、如何發(fā)展的縮影，它提醒我們：當(dāng)一種文化符號成為商業(yè)熱點(diǎn)時，既不能因“獨(dú)占欲”將其私有化，也不能因“通用化”讓其失去文化根基。
真正的破局,或許在于平衡——平衡“通用名稱”的公共屬性與“品牌標(biāo)識”的商業(yè)價值，平衡“文化溯源”的歷史厚重與“市場創(chuàng)新”的當(dāng)代需求，當(dāng)“抹茶”不再是商標(biāo)注冊的“攔路虎”，而是行業(yè)標(biāo)準(zhǔn)的“壓艙石”，當(dāng)消費(fèi)者能輕松分辨“真抹茶”與“假綠茶”，當(dāng)“中國抹茶”能帶著千年文化底蘊(yùn)走向世界，這場“抹茶保衛(wèi)戰(zhàn)”才算真正贏得勝利，而這，也是所有傳統(tǒng)文化在現(xiàn)代商業(yè)浪潮中，必須面對的“成長考題”。
